Ahasuerus

Le fils de Darius Hystaspe, le roi nommé dans le livre d’Esther. Il régnait sur les royaumes de Perse, de Médie et de Babylonie, « depuis l’Inde jusqu’à l’Éthiopie ». C’était selon toute probabilité le Xerxès de l’histoire profane, qui succéda à son père Darius (485 av. J.-C.). Dans la version des LXX du livre d’Esther, le nom d’Artaxerxès figure à la place d’Assuérus. Il régna vingt et un ans (486-465 av. J.-C.). Il envahit la Grèce avec une armée, dit-on, de plus de 2 000 000 de soldats, dont 5 000 seulement revinrent avec lui. Léonidas, avec ses fameux 300, arrêta sa marche au défilé des Thermopyles, puis il fut désastreusement défait par Thémistocle à Salamine. Ce fut après son retour de cette invasion qu’Esther fut choisie pour être sa reine.