JOB 21

1 Job prit la parole et dit:⋮

2 Écoutez, écoutez mes paroles, Donnez-moi seulement cette consolation.⋮

3 Laissez-moi parler, je vous prie; Et, quand j’aurai parlé, tu pourras te moquer.⋮

4 Est-ce contre un homme que se dirige ma plainte? Et pourquoi mon âme ne serait-elle pas impatiente?⋮

5 Regardez-moi, soyez étonnés, Et mettez la main sur la bouche.⋮

6 Quand j’y pense, cela m’épouvante, Et un tremblement saisit mon corps.⋮

7 Pourquoi les méchants vivent-ils? Pourquoi les voit-on vieillir et accroître leur force?⋮

8 Leur postérité s’affermit avec eux et en leur présence, Leurs rejetons prospèrent sous leurs yeux.⋮

9 Dans leurs maisons règne la paix, sans mélange de crainte; La verge de Dieu ne vient pas les frapper.⋮

10 Leurs taureaux sont vigoureux et féconds, Leurs génisses conçoivent et n’avortent point.⋮

11 Ils laissent courir leurs enfants comme des brebis, Et les enfants prennent leurs ébats.⋮

12 Ils chantent au son du tambourin et de la harpe, Ils se réjouissent au son du chalumeau.⋮

13 Ils passent leurs jours dans le bonheur, Et ils descendent en un instant au séjour des morts.⋮

14 Ils disaient pourtant à Dieu: Retire-toi de nous; Nous ne voulons pas connaître tes voies.⋮

15 Qu’est-ce que le Tout-Puissant, pour que nous le servions? Que gagnerons-nous à lui adresser nos prières?⋮

16 Quoi donc! Ne sont-ils pas en possession du bonheur? Loin de moi le conseil des méchants!⋮

17 Mais arrive-t-il souvent que leur lampe s’éteigne, Que la misère fonde sur eux, Que Dieu leur distribue leur part dans sa colère,⋮

18 Qu’ils soient comme la paille emportée par le vent, Comme la balle enlevée par le tourbillon?⋮

19 Est-ce pour les fils que Dieu réserve le châtiment du père? Mais c’est lui que Dieu devrait punir, pour qu’il le sente;⋮

20 C’est lui qui devrait contempler sa propre ruine, C’est lui qui devrait boire la colère du Tout-Puissant.⋮

21 Car, que lui importe sa maison après lui, Quand le nombre de ses mois est achevé?⋮

22 Est-ce à Dieu qu’on donnera de la science, A lui qui gouverne les esprits célestes?⋮

23 L’un meurt au sein du bien-être, De la paix et du bonheur,⋮

24 Les flancs chargés de graisse Et la mœlle des os remplie de sève;⋮

25 L’autre meurt, l’amertume dans l’âme, Sans avoir joui d’aucun bien.⋮

26 Et tous deux se couchent dans la poussière, Tous deux deviennent la pâture des vers.⋮

27 Je sais bien quelles sont vos pensées, Quels jugements iniques vous portez sur moi.⋮

28 Vous dites: Où est la maison de l’homme puissant? Où est la tente qu’habitaient les impies?⋮

29 Mais quoi! N’avez-vous point interrogé les voyageurs, Et voulez-vous méconnaître ce qu’ils prouvent?⋮

30 Au jour du malheur, le méchant est épargné; Au jour de la colère, il échappe.⋮

31 Qui lui reproche en face sa conduite? Qui lui rend ce qu’il a fait?⋮

32 Il est porté dans un sépulcre, Et il veille encore sur sa tombe.⋮

33 Les mottes de la vallée lui sont légères; Et tous après lui suivront la même voie, Comme une multitude l’a déjà suivie.⋮

34 Pourquoi donc m’offrir de vaines consolations? Ce qui reste de vos réponses n’est que perfidie.⋮