Noé et le grand déluge

Longtemps après que Dieu eut créé le monde, les gens partout étaient devenus méchants, et cela rendait le cœur de Dieu très triste. Mais un homme était différent. Il s'appelait Noé, et Noé marchait avec Dieu.

Dieu dit à Noé : « Construis une arche » — un très grand bateau avec des chambres à l'intérieur, une fenêtre, et une porte sur le côté. Un déluge allait venir, dit Dieu. « Mais toi, tu entreras dans l'arche — toi, ta femme, tes fils et leurs femmes. Amène deux animaux de chaque espèce, et de la nourriture pour tout le monde. » Noé fit tout exactement comme Dieu le lui avait dit.

Noé et sa famille entrèrent. Les animaux entrèrent, deux par deux. Puis le Seigneur ferma la porte. La pluie tomba quarante jours et quarante nuits, jusqu'à ce que l'eau recouvre même les montagnes. Ce fut un temps triste — tout ce qui était resté dehors fut perdu. Mais dans l'arche, tous étaient en sécurité.

Dieu se souvint de Noé et de tous les animaux avec lui. Il envoya un vent, et lentement les eaux baissèrent, et l'arche se posa sur les montagnes d'Ararat. Noé lâcha une colombe, et elle revint avec une feuille d'olivier toute fraîche dans son bec. Les plantes repoussaient !

Enfin le sol fut sec, et Dieu dit : « Sortez de l'arche. » La famille de Noé sortit, et tous les animaux sortirent. Alors Noé bâtit un autel et adora le Seigneur.

Dieu fit une promesse à Noé et à tous les êtres vivants : plus jamais un déluge ne recouvrirait toute la terre. Et Dieu plaça son arc-en-ciel dans les nuages comme signe de cette promesse. « Quand l'arc-en-ciel sera dans les nuages, dit Dieu, je le regarderai et je me souviendrai. »