Daniel et les lions

Daniel vivait loin de son pays, Juda, et il servait le roi Darius. Il était si sage et si fidèle que le roi voulait le mettre à la tête de tout le royaume.

Les autres chefs étaient jaloux, mais ils ne trouvaient pas un seul défaut à Daniel. Alors ils tendirent un piège. Ils dirent au roi : « Fais une loi : pendant trente jours, personne ne pourra prier aucun dieu ni aucun homme, sauf toi, ô roi — sinon il sera jeté dans la fosse aux lions. » Le roi Darius signa la loi, et elle ne pouvait pas être changée.

Daniel connaissait la loi. Mais il rentra chez lui, ouvrit ses fenêtres du côté de Jérusalem, et pria son Dieu trois fois par jour, en lui disant merci, comme il l'avait toujours fait.

Les hommes le virent prier et le dirent au roi. Darius fut très triste et essaya toute la journée de sauver Daniel, mais la loi ne pouvait pas être changée. Daniel fut jeté dans la fosse aux lions. Le roi dit : « Ton Dieu, que tu sers toujours — c'est lui qui te sauvera. » Une grande pierre fut posée sur la fosse.

Cette nuit-là, le roi ne put ni manger ni dormir. De très bonne heure, il courut à la fosse et appela : « Daniel ! Ton Dieu a-t-il pu te sauver des lions ? » Daniel répondit : « Ô roi, vis pour toujours ! Mon Dieu a envoyé son ange et il a fermé la gueule des lions. Ils ne m'ont fait aucun mal. »

Le roi fut rempli de joie. On fit remonter Daniel, sans une seule blessure, parce qu'il avait fait confiance à son Dieu. Les hommes qui avaient tendu le piège furent jetés aux lions à sa place. Alors le roi Darius écrivit au monde entier : « Le Dieu de Daniel est le Dieu vivant. Il délivre et il sauve. »